เมล็ดกาแฟสดก่อนจะนำมาชงต้องผ่านการคั่ว เพื่อให้ได้รสชาติที่กลมกล่อม เมื่อผ่านการคั่วเมล็ดกาแฟจะมีสีเข้มขึ้นเป็นเหลือง น้ำตาลอ่าน และน้ำตาลเข้ม ตามลำดับ มีน้ำมันแวววาวบนพื้นผิวของเมล็ด โดย สามารถแบ่งได้เป็น 4 ระดับ เพื่อรสชาติที่แตกต่างกัน ดังนี้ 1. ระดับอ่อน ใช้เวลาคั่วประมาณ 7 นาที เมล็ดเริ่มปะทุและขยายขนาดเป็น 2 เท่า ผิวเมล็ด มีลักษณะแห้ง ให้รสชาติเปรี้ยวคล้ายหญ้า รวมถึงให้ความรู้สึกมีชีวิตชีวา 2. ระดับกลาง ใช้เวลาคั่วประมาณ 9-11 นาที ผิวเมล็ดมีลักษณะแห้ง ให้รสชาติหวานกว่า การคั่วระดับอ่อนเล็กน้อย 3. ระดับเข้ม ใช้เวลาคั่วประมาณ 12-13 นาที เมล็ดเริ่มปะทุอีกครั้ง ผิวเมล็ดมีลักษณะ แวววาวเล็กน้อย มีกลิ่นหอม หวาน และบางครั้งมีรสเผ็ด 4. ระดับเข้มที่สุด ใช้เวลาคั่วประมาณ 14 นาที หรือจนกระทั่งเมล็ดโตและเริ่มมีควันโชยออกมา ผิวเมล็ดมีสีคล้ายคาราเมล หรือเริ่มเป็นน้ำตาลไหม้ ผิวเมล็ดมีลักษณะมันวาวมาก ให้รสชาติเหมือนเขม่า ซึ่งเป็นรสชาติที่เกิดจากการคั่วไม่ใช่รสชาติ โดยกำเนิดของเมล็ดกาแฟ เมื่อผ่านกระบวนการคั่วแล้ว รสชาติดั้งเดิม ของเมล็ดกาแฟจะถูกแทนที่ด้วยรสชาติ ที่มาจากกระบวนการคั่ว จนยากที่จะแยกแยะ ต้นกำเนิดของเมล็ด ซึ่งในการขายยังแยกตาม ระดับการคั่วอีกด้วย ที่มา: หนังสือ กาแฟเพื่อสุขภาพ : เหมาะมากสำหรับคอกาแฟ ช่อทิพยวรรณ พันธุ์แก้ว. บก.เรียบเรียง