"ไทย" เป็นชาติที่ 4 ของอาเซียน ต่อจากสิงคโปร์ บรูไนและมาเลเซีย ได้รับยกเว้นวีซ่าจากรัฐบาลญี่ปุ่น เหตุเป็นนักท่องเที่ยวชั้นดีจับจ่ายเยอะก่อปัญหาน้อย อัครราชทูตไม่ห่วงแรงงานต่างด้าวลักลอบเข้าเมือง ลั่นไม่ต้องกังวลถูกปฏิเสธตั้งแต่หน้าด่าน แค่เตรียมตัวให้พร้อม ได้สูดอากาศแดนอาทิตย์อุทัยเข้าปอดแน่... จากกรณีที่รัฐบาลญี่ปุ่นภายใต้การนำโดย นายกรัฐมนตรีชินโซะ อาเบะ นำนโยบายผ่อนปรนและยกเลิกวีซ่าให้กับนักท่องเที่ยวชาวไทย เข้าหารือกับคณะรัฐมนตรี และมีมติออกมาอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 11 มิ.ย. นั้น ผู้สื่อข่าวไทยรัฐออนไลน์ มีโอกาสสัมภาษณ์พิเศษ นายมิสึงุ ไซโตะ อัครราชทูตฯ รองหัวหน้าคณะผู้แทนทางการทูตฯ ผู้แทนถาวรประจำคณะกรรมาธิการการเศรษฐกิจและสังคม สำหรับภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกแห่งสหประชาชาติ ที่สถานเอกอัครราชทูตญี่ปุ่น ประจำประเทศไทย เพื่อสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับกรณีดังกล่าว เหตุผลในการยกเลิกวีซ่า ปัจจัยหลักในการนำมติเข้า ครม.นั้น สืบเนื่องจากไทยและญี่ปุ่นมีความสัมพันธ์อันดีระหว่างกันมาช้านาน และรัฐบาลญี่ปุ่นตระหนักว่านักท่องเที่ยวชาวไทย ให้ความสนใจและชื่นชอบในการเดินทางท่องเที่ยวญี่ปุ่นเพิ่มมากขึ้น เห็นได้ชัดจากตัวเลขนักท่องเที่ยว ที่เปิดเผยโดยองค์กรส่งเสริมการท่องเที่ยวแห่งประเทศญี่ปุ่น (Japan National Tourism Organization) โดยเมื่อปี 2010 ที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวชาวไทย เดินทางเข้าญี่ปุ่นมากถึง 214,881 คน ต่อมาปี 2011 ลดลงเหลือ 144,969 คน เนื่องจากเกิดเหตุสึนามิ แต่ก้าวกระโดดเป็น 260,859 คน ในปี 2012 และที่น่าจับตาคือปีล่าสุด 2013 เพียงแค่ 4 เดือนแรกของปี หรือระหว่างเดือน ม.ค.-เม.ย. ที่เพิ่งผ่านมาหมาดๆ นักท่องเที่ยวชาวไทย แห่เดินทางท่องเที่ยวญี่ปุ่นมากถึง 130,000 คนเลยทีเดียว นอกจากนี้ นายมิสึงุ ไซโตะ ยังระบุด้วยว่า ชาวไทยถือเป็นนักท่องเที่ยวที่มีคุณภาพ ใช้เงินจับจ่ายสินค้าค่อนข้างมาก แถมอีกทางหนึ่งยังก่อปัญหาภายในประเทศญี่ปุ่นค่อนข้างน้อย โดยตัวเลขของนักท่องเที่ยวชาวไทยที่หลบหนีเข้าเมืองโดยผิดกฎหมาย หรือก่อเรื่องในประเทศญี่ปุ่นลดลงอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ปี 2007 จนถึงปัจจุบัน ซึ่งปี 2012 ที่ผ่านมานั้น มีเพียงแค่ 3,714 กรณี หรือไม่ถึง 1% เท่านั้น • หนึ่งเดียวได้รับเว้นวีซ่า การอนุมัติยกเว้นวีซ่าสำหรับชาวไทยเป็นแบบถาวร ไม่ใช่แค่เฉพาะแค่ช่วงพิเศษ แต่เป็นการให้แบบไม่กำหนดระยะเวลา และเป็นเพียงหนึ่งเดียวของอาเซียนเท่านั้นในช่วงระยะเวลานี้ กรณีของประเทศ "มาเลเซีย" ที่ผ่านการอนุมัติในครั้งนี้ด้วยนั้น เป็นการกลับมาให้สิทธิใหม่ หลังจากที่เคยให้ไปแล้ว แต่มีการระงับไปชั่วคราว โดยไม่ได้อธิบายว่าเพราะเหตุใด
 • ปัญหาที่อาจตามมา สำหรับกรณีแรงงานต่างด้าวจากไทยหลบหนีเข้าเมือง ไม่ขอปฏิเสธว่าจะไม่เกิดขึ้น เพราะไม่ได้มีปัญหาเฉพาะคนไทย คนประเทศอื่นๆ ที่เข้ามาในญี่ปุ่นก็มีปัญหาเช่นเดียวกัน ส่วนการแก้ปัญหาต้องให้ปล่อยเป็นหน้าที่ของเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้อง หากเป็นนักท่องเที่ยวไม่มีเจตนาอื่นแอบแฝงก็ขอให้ทำใจให้สบายไม่ต้องกลัวการถูกปฏิเสธตั้งแต่ด่านตรวจคนเข้าเมือง ทั้งนี้ อัครราชทูตญี่ปุ่น ยอมรับว่า ในระยะแรกที่ยกเว้นวีซ่า จะต้องมีการจับตาดูนักท่องเที่ยวจากประเทศไทยเป็นพิเศษบ้าง แต่คนที่เข้าไปท่องเที่ยวจริงๆ ก็ไม่ต้องกังวลใด